Gran Bretagna e Impero Ottomano: gli anni del gelo diplomatico (1878-1914)

Di Edon Qesari

Storia di una amicizia e del suo tramonto. Con questa tesi mi pongo l'obiettivo di analizzare sotto un profilo storico la fine dell’alleanza anglo-ottomana, una delle più potenti nell’Europa ottocentesca, la caduta della quale spinse i due ex-alleati a trasformarsi in acerrimi nemici durante la Prima Guerra Mondiale.

Poco trattato dalla pubblicistica storica, il fallimento di tale alleanza ha avuto un piccolo o nullo spazio nella letteratura monografica italiana. Questo è un primo tentativo di approfondimento della tematica.

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Nello scenario post-napoleonico del Congresso di Vienna (1815), i rapporti fra le Grandi Potenze europee vennero costruiti su una molteplicità di alleanze. Una fra queste, forse quella più longeva, fu quella fra il governo di Sua Maestà britannica e i sultani di Costantinopoli.

Le due potenze avevano un nemico comune: la Russia zarista. Le ambizioni dello zar verso l' Asia Centrale e l'atteggiamento ambiguo nei confronti del Medio Oriente preoccupavano la Gran Bretagna, particolarmente interessata a quei territori. Era ovvio che la presenza di un rivale in Asia avrebbe spinto Londra a reagire. A sua volta, anche l’Impero Ottomano aveva rapporti conflittuali con la Russia e quando tali attriti si spinsero fino a veri e propri scontri bellici, Londra non mancò di concedere il suo appoggio ai sultani.

L’Impero Ottomano era cambiato: la crisi economica e il mal governo ne avevano intaccato la forza. La Gran Bretagna tentò a lungo di mantenerlo in vita, aiutandolo diplomaticamente e militarmente in almeno due grandi crisi con lo Zar (1856 e 1878). Tuttavia, in seguito al Congresso di Berlino del 1878, i rapporti cominciarono a cambiare.

Un congelamento delle relazioni diplomatiche portò Londra e Costantinopoli a trovarsi su fronti contrapposti alla vigilia della Prima Guerra Mondiale. Le cause sono diverse, ma non sempre chiare. Cambiamenti di ordine geopolitico, miglioramenti nei rapporti fra Russia e Gran Bretagna, modifiche delle strategie diplomatiche di Londra e Costantinopoli, distrussero una delle più salde alleanze dell’Ottocento. Questa tesi di laurea prova a capire il perché, con uno sguardo particolare alle conseguenze prodotte da tale svolta.